El 26 de octubre de 1999 tuvo lugar en Acapulco la séptima reunión de la Comisión Permanente del MERCOCYT. En ella se analizaron mecanismos de intercambio y diseminación de conocimientos científicos y técnicos entre los Estados miembros de la Organización. Se distribuyó entre los participantes un boletín que contiene información sobre las actividades de MERCOCYT, publicación en cuatro idiomas que luego será remitida a instituciones de los Estados miembros de la Organización.

El Proyecto de la Red Hemisférica de Información Científica y Tecnológica de la (RedHUCyT) siguió respaldando el desarrollo de la Internet y las Tecnologías de la Información. En especial financió un proyecto en Nicaragua para planificar, elaborar e instalar redes y conexiones de redes en las siguientes instituciones:

• Universidad India y del Caribe de Bluefields (UICB)
• Centro Universitario Regional del Norte (CURESTELI) de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN)
• Facultad de Ciencias Económicas (RUCFA) -UNAN)
• Universidad Nacional Agraria (UNA)
• Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, Facultad de Derecho (UNAN-LEON)
• Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaragüense (URACCAN)
• Secretaria Técnica del Consejo Nacional de Universidades (CNU)

El apoyo financiero de RedHUCyT permitió a esas instituciones adquirir módems, encaminadores, tarjetas de redes y software de redes para su propio sistema de redes, lo que les permitirá conectarse con la Internet. RedHUCyT patrocinó también el Segundo Seminario Centroamericano sobre Seguridad de Redes, así como un Seminario sobre Seguridad para instituciones públicas. SENACyT, que es la Secretaría Nacional Panameña de Ciencia y Tecnología, coordinó ambas actividades.

El Proyecto de Información sobre Ciencia y Tecnología, INFOCyT, que es un subproyecto de RedHUCyT, amplió sus actividades en la Región con la inclusión de El Salvador en la lista de países anfitriones del sistema, entre los que figuran Chile y Guatemala con un sitio-espejo en la OEA. Esos proyectos fueron financiados por el CIDI a través de RedHUCyT.

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) ha sido muy activo en la promoción de innovaciones científicas y tecnológicas en el campo de la agricultura. A este fin, el Instituto ha colaborado con los Estados Miembros en las siguientes áreas:

• el diseño de políticas tecnológicas;
• la creación y consolidación de sistemas nacionales, regionales, y hemisféricos;
• la facilitación de la transferencia internacional de conocimientos; y
• la fomentación del desarrollo institucional para el manejo sostenible de los recursos naturales.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha apoyado las iniciativas de las Cumbres en el área de ciencia y tecnología en dos maneras:

1. el desarrollo de una estrategia para el BID en el sector; y
2. el establecimiento de iniciativas especiales para enfrentar el impacto de desastres naturales en la región.

Préstamos del BID en ciencia y tecnología también han sido útiles para el sector. Han ayudado a adelantar la infraestructura física y humana, fortalecer agencias de financiamiento para la ciencia, fomentar la inversión del sector privado en investigación y desarrollo a través de fondos para el desarrollo de la tecnología y apoyar instituciones de investigación.

El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) requiere una infraestructura técnica que facilite el comercio exterior e interior en el Hemisferio. Las actividades realizadas en el marco de los proyectos referentes a metrología, normalización, acreditación y calidad, contribuyen en forma considerable al logro de esta infraestructura necesaria.

Se realizaron las siguientes actividades entre noviembre de 1999 y marzo de 2000 en el marco del proyecto "Metrología Física y Química para las Américas: Establecer y Desarrollar Capacidades de Medición dentro del Sistema Interamericano de Metrología (SIM)."

• Se realizó un curso sobre "Etiquetado y Contenido Neto de Bienes Preenvasados" en Montego Bay, Jamaica, del 29 de noviembre al 3 de diciembre de 1999. Participaron en esta actividad representantes de 18 países centroamericanos y del Caribe (CAMET y CARIMET), a través de instituciones de metrología. Este curso tuvo como finalidad familiarizar a los participantes con los principios básicos del etiquetado y la verificación del contenido neto de los bienes preenvasados, así como sentar las bases para la armonización de estos ámbitos entre los distintos países.
• Representantes de países andinos (ANDIMET), del Caribe (CARIMET), de Estados Unidos y Canadá (NORAMET) y del Cono Sur (SURAMET) participaron en la reunión del Consejo del SIM, que tuvo lugar en Caracas, Venezuela, los días 27 y 28 de enero de 1999.
• En el marco del Simposio y Seminario sobre Ciencias de Medición 2000, que tuvo lugar en Anaheim, California, del 18 al 21 de enero y al que asistieron varios miembros del SIM, se realizaron reuniones del Comité Técnico y del Comité de Desarrollo Profesional del SIM con representantes de ANDIMET, CAMET, CARIMET, SURAMET y NORAMET. En esas reuniones del SIM se consideraron varios temas, como actividades de comparación de normas, capacitación de recursos humanos y programa de actividades del SIM para 2000. Este último tema fue presentado al Consejo del SIM en Caracas, Venezuela, pocos días después.
• Actualización del sitio web del SIM, al que se tiene acceso a través de la página web de la OEA.

Se realizaron las siguientes actividades en el marco el proyecto "Normalización, Acreditación y Calidad para las Pequeñas y Medianas Empresas", IAAC (Inter-American Accreditation Cooperation):

• Representantes de Brasil (INMETRO), Perú (INDECOPI) y Paraguay (ONA) asistieron a Cuarta Sesión Plenaria de IAAC y a la Octava Reunión del Comité Ejecutivo de IAAC, que tuvieron lugar en San José de Costa Rica, entre el 14 y el 18 de noviembre de 1999. La finalidad de esas reuniones consistió en reforzar la participación de los miembros y grupos de trabajo de IAAC en el cumplimiento de actividades y planes futuros de IAAC, a fin de ejecutar el Acuerdo de Reconocimiento Mutuo (ARM) de IAAC.
• Actualización del sitio web de IAAC, al que se tiene acceso a través de la página web de la OEA.
• En cuanto a calidad, se realizó una reunión entre el Representante del Gobierno alemán y el Coordinador General del Proyecto OEA/GTZ, en la Oficina de Ciencia y Tecnología, en Washington, D.C., los días 15 y 16 de noviembre de 1999. Durante esa reunión se evaluaron las actividades del proyecto especialmente vinculadas con el objetivo No. 8 del programa del proyecto a cargo de INEN (Ecuador), CIT (Argentina)y LATU (Uruguay). Otro de los temas que se trataron en esta reunión fue la próxima reunión del Proyecto Anual de Cooperación del OEA/GTZ.

La Tercera Reunión Ordinaria de la Comisión Interamericana de Ciencia y Tecnología

Del 5 al 6 de octubre de 2000, se celebró la Tercera Reunión Ordinaria de la Comisión Interamericana de Ciencia y Tecnología en Washington D.C.  Los delegados presentes en la reunión adoptaron numerosas propuestas, algunas de las cuales son relevantes para la Cumbre de las Américas de 2001:

• Teniendo en cuenta que el aporte de las ciencias y de la tecnología es muy importante y positivo para el desarrollo social y económico de los países del hemisferio, los delegados solicitaron formalmente que el tema de Ciencia y Tecnología (CyT) sea tratado no solo en forma transversal sino también en forma específica y explícita en la Cumbre de Presidentes que tendrá lugar en Canadá en Abril de 2001. La COMCYT acordó recomendar que Colombia siga liderando los esfuerzos de coordinación en el desarrollo de la información que debería ser provista a la Cumbre de Presidentes, con el estrecho apoyo de Chile y de Canadá. Se acordó que las propuestas tienen que ser concretas para que puedan ser factibles, financiadas durante el período de tiempo entre Cumbres, y que sus resultados deben ser medidos fácilmente. Se acordó también que la Secretaría técnica de la COMCYT sirva de medio de comunicación entre las autoridades de la COMCYT y la coordinación en Colombia, para hacer circular a las propuestas y aportes de delegados.

• La COMCYT acordó recomendar que la Reunión de Ministros y Altas Autoridades de Ciencia y Tecnología en al marco del CIDI se lleve a cabo luego de la Reunión Cumbre de Presidentes de Abril 2001, con la finalidad de tomar las decisiones en el área de Ciencia y Tecnología que se deriven de la Cumbre y llevarlos a un plano operativo, delineando prioridades y proyectos que tengan impactos significativos en la población de las Américas.

Los acuerdos adoptados se han publicado en un documento que se llama "Acuerdos Aprobados por la Comisión Interamericana de Ciencia y Tecnología."  Para leer este informe, haga click aquí.

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Los mandatos y las iniciativas de ciencia y tecnología fueron reforzados y fortalecidos en la Cumbre de las Américas de Quebec de 2001. Para más información sobre estos mandatos, y para una continuación de las actividades de seguimiento en este área, haga click aquí.